Diese Volksweisheit erscheint in ähnlicher Form in lateinischer Sprache bereits in der 1541 erschienenen Sprichwörtersammlung des Predigers Sebastian Franck und lautet dort:

Phoebus ist ein Beiname des auch als Sonnengott verehrten griechischen Gottes Apollon, der gleichzusetzen ist mit der Sonne.

In einem kritisch auf den US-Präsidenten Ronald Reagan bezogenen Lied verwendete der Aktionskünstler Joseph Beuys die Abwandlung „Auf Reagan folgt Sonne“.

Diese Wendung geht auf das Matthäusevangelium zurück, wo es am Schluss der Bergpredigt heißt:

Mit der Redewendung drückt man aus, dass jemand auf etwas vertraut, das zweifelhaft ist und folglich scheitern wird:

• „Herbstprognose der Regierung ist auf Sand gebaut.“
• „Auf Sand gebaut: die ägyptische Wohnungsnot und ihre Folgen“
• „Begrenzte Ölvorräte - Die Zukunft ist auf Sand gebaut.“