Dieser Grundsatz findet sich in der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, die von Thomas Jefferson, dem späteren dritten Präsidenten der USA, verfasst wurde. Im ersten Satz des zweiten Absatzes heißt es:

Auch in der französischen Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte aus dem Revolutionsjahr 1789 heißt es im ersten Artikel:

Dieses berühmte Zitat stammt aus der Umarbeitung von Friedrich Schillers Gedicht Ode an die Freude durch Ludwig van Beethoven im 4. Satz der 9. Sinfonie:

In Schillers Originaltext hatte die Stelle noch folgenden Wortlaut:

1972 wurde das Hauptthema des letzten Satzes offiziell zur Europahymne bestimmt und 1985 von der Europäischen Gemeinschaft als deren offizielle Hymne angenommen.

In der Süddeutschen Zeitung heißt es unter der Überschrift Auf diese Phrasen können Sie bauen zu diesem berühmten Schiller-Zitat: